炎の文化を未来に残していくために

　LPガスの小売りと機器販売を始め、環境エネルギー事業を展開するチョープロ。2016年には「長崎地域電力」として新電力事業にも参入するなど、暮らしを支えるエネルギー事業を拡大しています。荒木健治社長のお話です。
「石炭から石油、そしてガスの時代になり、これからは電気や水素がエネルギーの中心になると予想されています。そうした時代の流れに対応する形で、石油の販売から始まった弊社の事業内容も少しずつ変化しています。またエネルギー事業は、国の規制緩和が進むほどサービスや価格の競争が激しくなります。環境エネルギーなど、先を見据えた新しい事業展開にも力を入れています」
　本社には、上質なキッチン雑貨が並ぶショップ「kuriya」とガス機器のショールームも併設され開放的な雰囲気ですが、どのような想いが込められているのでしょうか。
「十数年前に本社を建て替える際、改めて企業としてあるべき姿を見直したんです。その中で掲げた目標が、炎の文化を未来に残していくために、持続可能な社会に貢献する企業になることでした。そして訪問販売だけではなく、お客さまの方から足を運んでいただける場所を作りたいと考えて、キッチン道具のショップとガス機器のショールームを併設。安いものを使い捨てにするのではなく、選び抜いた質の高いものを、手入れしながら長く使ってほしい。そんな持続可能な社会に向かう企業の姿勢が表れた空間です」（2025年6月加筆）

環境エネルギーや街づくりにも挑戦

　長崎で歴史を重ねてきたエネルギー企業として、地元への貢献についてどのように考えていますか。
「私たちは、事業を通じて地域社会に貢献していきたいと考えています。例えば再生可能エネルギーを地元で生み出し、地域に販売することで、エネルギーや資金を地域循環させることができます。また、2025年からは戸石エリア（Calmといし）で69区画の住宅販売を開始します。新規事業により新たな雇用が生まれますし、地域経済の活性化につながると考えています。社会の脱炭素化が進む中で、お客様に多角的なご提案が出来るよう、エネルギー企業としても積極的に挑戦していきたいです。」（2025年6月加筆）