アパレルは「信頼構築業」

１８５８年（安政５年）に島原市で足袋屋として創業した小売業の老舗「いろはや」。戦時中は旅館を営むなど時代に応じて業態を変えつつも、アパレルを中心に事業展開してきました。２０１８年にアパレルの知見を生かしたおみやげ・ギフトショップ「九州みやげいろはや出島本店」の経営を始め、２０２０年には島原市内にある大正時代の物件をリノベーションしたギャラリー「shimabara design art Lab」もオープン。「小売り」と「長崎」を融合させて、さまざまな事業に挑戦を続ける中山実津雄社長に話を伺いました。

―会社の強みを聞かせてください。
「人とチーム力です。今はインターネットを通じて、簡単に物が買える時代。実際に店舗に足を運ぶ価値は何だろうと、ずっと考えています。その一つが、物の良さを伝えてくれる人（スタッフ）の力にあります。アパレルは信頼構築業。誰を介して買うかによって、商品の価値も変わってきます。人の心は人との関わり合いの中で動くもの。テクノロジーが発達すればするほど、もともと人間が持っている感性やサービスなどが、ますます重要視されていくようになると思います。そこを磨きたいし、そこで一生懸命汗をかいていきたいです」

１０年後は「人をつくる会社」

―強みを磨くためにどんなことをしていますか。
「『いろはやの法則』という理念を社内で浸透させています。まず、三角形を想像してください。その底辺には『社員自身の仕事に対する向き合い方やプライド』があります。その上に『お互いを傾聴・承認するチーム力』があって初めて、最上部にある目標『お客さまをユーモアを持って幸せにする』という関係性がつくれると伝え続けています。チーム力を高めるために、社員が感謝の言葉を言い合ったり、紙に書いて渡したりもしています」
―互いを尊重し合う魅力的な職場ですね。
　「仕事を通じて、きれいになっていくスタッフをたくさん見てきました。人に見られる仕事というのもあるかもしれませんが、内面が変わると、表情や笑顔もすてきになります。お客さまの『ちょっと先のなりたい姿』に伴走していく。そういったマインドで仕事をしていくと、相手の気持ちをくみ取ろうとする努力をします。人との距離感もうまくなり、対人関係に生きてきます。特に若者にとっては魅力的な仕事なんじゃないかな、と思いますね」
―今後の展望を聞かせてください
　「１０年後、『いろはやさんは何の会社ですか』と聞かれたときに『人をつくる会社です』と胸を張って言えるような集合体でありたいです。私たちの基本は小売り。お客さまに寄り添って、お客さまの新しい明日をつくる仕事。その本質を変えずに、さまざまな事業にチャレンジして成長していきたいです」